생물은 왜 이렇게 다양할까?

그때 그곳

비글호를 타고 5년을 항해했습니다. 갈라파고스에서 그는 섬마다 핀치의 부리가 조금씩 다르고 거북의 등딱지 모양이 다르다는 것을 봤습니다. 당시에는 그 의미를 몰랐고, 표본에 어느 섬에서 잡았는지조차 제대로 적지 않았습니다.

귀국한 뒤 20년 넘게 발표하지 않았습니다. 그동안 따개비를 8년 동안 연구했고, 비둘기를 직접 길렀습니다.

왜 이 질문이었나

두 가지가 필요했습니다. 생물이 변한다는 증거, 그리고 어떻게 변하는가의 구조입니다. 라마르크는 앞의 것은 맞혔지만 뒤의 것이 틀렸죠.

실마리는 뜻밖의 곳에서 왔습니다. 맬서스의 인구론을 읽다가, 태어나는 것보다 살아남는 것이 훨씬 적다는 사실에 걸린 겁니다.

알아낸 것

논증은 세 줄이면 됩니다.

같은 종 안에서도 개체마다 조금씩 다릅니다. 그 차이 가운데 일부는 자손에게 전해집니다. 그리고 살아남을 수 있는 수보다 훨씬 많이 태어납니다.

이 셋이 참이면 결론은 따라 나옵니다. 살아남는 데 조금이라도 유리한 차이를 가진 쪽이 더 많은 자손을 남기고, 그것이 아주 오래 반복되면 종이 갈라집니다.

설계자가 필요 없습니다. 목적도 방향도 없습니다. 그저 차이와 시간과 죽음이 있을 뿐입니다.

다만 빠진 것이 있었습니다. 변이가 왜 생기는지, 형질이 어떤 방식으로 전해지는지 그는 몰랐습니다. 그 답은 바로 그해 브르노의 한 수도원에서 나오고 있었지만, 두 사람은 끝내 만나지 못했습니다.

이 카드에 나온 말

자연선택