물 한 방울 안에도 사는 것이 있을까?

그때 그곳

델프트에서 포목상을 했습니다. 천의 올을 세느라 확대경을 쓰다가 렌즈 만드는 일에 빠져들었죠. 대학을 다니지 않았고 라틴어를 몰라 평생 네덜란드어로만 글을 썼습니다.

왜 이 질문이었나

훅의 현미경은 렌즈를 여러 장 겹친 것이었습니다. 레이우엔훅의 것은 달랐습니다. 아주 작은 구슬 모양 렌즈 하나를 극도로 정밀하게 갈아 끼운 단순한 물건이었죠.

그런데 배율이 200배를 넘었습니다. 당시 어떤 장치보다 훨씬 잘 보였습니다. 그는 렌즈 만드는 법을 죽을 때까지 밝히지 않았습니다.

알아낸 것

빗물 한 방울을 들여다봤더니 무언가들이 헤엄치고 있었습니다. 하나가 아니라 가득이었죠. 그는 이것들을 아주 작은 동물이라고 불렀습니다.

그다음 자기 입안을 긁어 봤습니다. 거기에도 있었습니다. 그는 편지에 이렇게 썼습니다. 한 사람의 이 사이에 사는 것이 한 왕국의 사람 수보다 많다고요.

그는 정자도, 붉은피톨도, 근육의 결도 봤습니다. 왕립학회에 편지로 알렸지만 처음에는 아무도 믿지 않았습니다. 결국 학회가 사람을 델프트로 보내 직접 확인하게 했습니다.

이 카드에 나온 말

재현성미생물